Cafayate est une petite ville de la province de Salta, en Argentine, et le chef-lieu du département de Cafayate. Elle est située au sud de la province, dans les vallées dites Calchaquíes, sur les rives du río Chuscha, à 1 683 m d'altitude. C'est une cité touristique connue pour ses vins. Sa population s'éleve à 11 785 habitants en 2001.
Histoire
La localité fut fondée en 1840 par un colonel de l'armée, qui exécutait un vœu de sa mère d'offrir un sanctuaire en ce lieu à la Vierge du Rosaire. Progressivement l'importance de la ville augmenta, et on en vint à créer un département en 1863. La ville est aujourd'hui le siège d'un évêché catholique.
Culture et tourisme
La région possède des vignobles, et les bodegas et leurs caves à vin sont ouvertes au public. On y cultive un raisin de type torrontés. La petite ville est de style colonial. La randonnée est pratiquée dans les gorges du torrent Rio Colorado jusqu'aux sept cascades. La traversée de la Quebrada de las Conchas, impressionnant cañon emprunté par le río las Conchas est une succession de sites géologiques sur 50 km, dont la Gorge du Diable et l'Amphithéâtre.
Vallées Calchaquíes
Aujourd'hui la cité est, avec Tafí del Valle, la plus importante au sein du circuit touristique classique des Vallées Calchaquies.
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Ruines incas de Quilmes et Quebrada de Cafayate Argentine
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Les vues les plus impressionnantes dans la vallée du Río las Conchas (ou Quebrada de Cafayate) sont tout au long de la route RN 68, de 183 km, qui va de Salta à Cafayate. La RN 40 mène au nord de Cafayate à Cachi del Valle, autre destination des plus visitées dans la région, sise à quelque 165 km dans la vallée du río Calchaquí. Vers le sud, cette même route conduit à la ville de Santa María, déjà en province de Catamarca, sise sur les rives du río Santa María.
Toujours dans ces vallées, on peut également visiter aux alentours de Cafayate, les ranchos Molinos, Tolombón et San Isidro.
Les vins
Dans la province de Salta, la production de vin la plus importante se situe en premier lieu autour de Cafayate dans la Quebrada de Cafayate, ensuite autour de Tafí del Valle. Les vins produits dans ces régions bénéficient du faible degré d'humidité de l'air des vallées, qui reçoivent en moyenne moins de 250 millimètres de précipitation par an. Le type de vin le plus caractéristique du terroir est à base de raisin blanc torrontés.
Cathédrale de Cafayate
La cathédrale de Cafayate est un monument religieux d'Argentine, siège de l'évêché de Cafayate, suffragant de l'archevêché de Salta. Il est situé dans la ville de Cafayate, en province de Salta. Il s'agit en fait d'une prélature territoriale.
La construction de l'ouvrage date de l'année 1885. Il s'agissait de trouver un nouvel emplacement pour remplacer l'ancien édifice qui tombait en ruines.
La cathédrale est composée de cinq nefs. Il n'y a que trois constructions de ce type qui survivent en Amérique du Sud. L'édifice est dédié à Notre-Dame du Rosaire (en espagnol : Nuestra Señora del Rosario).
